Leonardo Iizuka quer manter a boa fase no Mundial. Foto: WTT.
Por Nelson Ayres (Fato&Ação) – Assessoria de Imprensa CBTM
Uma das grandes promessas do tênis de mesa brasileiro entra em ação a partir deste sábado (4), naquele que parece ser o maior desafio de sua carreira até aqui. Leonardo Iizuka, de 15 anos, será o representante do Brasil no Campeonato Mundial de Jovens, que começou na quinta-feira, em Vila Nova de Gaia, em Portugal. Ele vai participar dos torneios individual, de duplas masculinas e duplas mistas, todos na categoria sub-15. O canal do WTT no YouTube (https://www.youtube.com/worldtabletennis) transmite ao vivo.
Iizuka vem credenciado por excelentes resultados recentes. No início de novembro, o garoto deu um show em duas competições do Circuito Mundial de Jovens. Na Hungria, conquistou ouro no sub-15. Na Eslováquia, foi além: prata no sub-17 e mais um título no sub-15.
Com o objetivo de se adaptar ao local e realizar uma preparação de alto nível, Iizuka permaneceu treinando em Vila Nova de Gaia após os eventos europeus. O atleta pertence ao Programa de Desenvolvimento de Talentos, parceria estabelecida entre a Confederação Brasileira de Tênis de Mesa – CBTM e o Comitê Olímpico do Brasil – COB.
“A expectativa está muito boa. Consegui me preparar muito bem. O objetivo é fazer o melhor que eu puder e fazer um bom resultado nas duplas e, principalmente, no individual”, avisa o atleta, que prefere não fazer muitas projeções.
Segundo o técnico de Iizuka, Eric Mancini, o atleta tem potencial para fazer uma grande campanha em Portugal. Ele destacou a boa preparação realizada até aqui.
“A gente treinou bastante forte aqui em Gaia. O emparceiramento estava bom. O Léo vem num crescente, foi bem nos torneios da Europa e as expectativas são boas. No sorteio, caso ele passe da primeira fase, vai pegar o cabeça de chave número 1 (o francês Félix Lebrun). Mas a gente vai para cima. O Léo está bastante confiante. A experiência que ele está tendo na Europa está dando mais bagagem para ele e está crescendo na parte mental, o que considero mais importante”, explica o técnico.
Os horários das partidas do brasileiro ainda não foram divulgados pela Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF). No torneio individual, ele encara o taiwanês Chang Yu-Na na fase de 32. Nas duplas masculinas, ele fará parceria com o norte-americano Nandan e estreia contra os tchecos Stepan Brhel e Martin Sip. Nas duplas mistas, sua parceira será a bielorrussa Veranika Varabyova. O duelo inicial será contra os nigerianos Sukurat Aiyelbegan e Usman Okanlawon.
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