Hugo Calderano volta a alcançar as oitavas de final de um Mundial. Foto: WTT.
Por Nelson Ayres (Fato&Ação) – Assessoria de Imprensa CBTM
O brasileiro Hugo Calderano igualou, no início da madrugada desta sexta-feira (26), a melhor campanha do país em Mundiais de Tênis de Mesa. Jogando no George R. Brown Convention Center, em Houston, nos Estados Unidos, o número 4 do ranking mundial bateu o belga Cedric Nuytinck (75°), por 4 a 3 (11/6, 11/8, 6/11, 8/11, 11/7, 7/11 e 11/5), pela fase de 32 do torneio individual masculino.
A etapa seguinte do Mundial é a barreira onde ele e outros dois mesa-tenistas brilhantes pararam em anos anteriores. Após bater o chinês campeão mundial Ruo Guotan, em Pequim, no ano de 1961, Ubiraci Rodrigues da Costa, o Biriba, caiu nas oitavas de final daquele ano. Claudio Kano, em 1987, na cidade de Nova Déli, também encerrou ali a sua participação. E o próprio Calderano, em Budapeste, no torneio de 2019, parou diante do chinês Ma Long.
Desta vez, as chances de ir além são grandes. Calderano é o cabeça de chave número 3 do evento e vai encarar o esloveno Darko Jorgic, número 23 do mundo. Um adversário bem conhecido, já que se enfrentaram algumas vezes quando o brasileiro atuava na Bundesliga, a liga alemã. Já os dois confrontos internacionais entre eles aconteceram neste ano, com uma vitória para cada lado, sendo que no último duelo, no WTT Star Contender do Catar, o carioca levou a melhor (ele também venceu o torneio).
O desta sexta-feira está marcado para 21h30 (horário de Brasília). A partir desta fase, todas as partidas serão transmitidas ao vivo no serviço de streaming Star+, do Grupo Disney. Caso passe, o brasileiro certamente terá uma pedreira pela frente nas quartas de final: o chinês Liang Jingkun ou o inglês Liam Pitchford.
Partida dura contra belga
O jogo contra o gigante canhoto Cedric Nuytinck era cercado de expectativa. Além de jamais ter vencido o europeu, Calderano sofreu uma amarga derrota na última vez que se encontraram, no Platinum do Catar de 2019, quando foi eliminado na estreia. O panorama mudou muito de lá para cá, mas o belga continuou sendo um desafio.
O primeiro set até começou equilibrado, mas a partir do empate em 5 a 5, Calderano começou a dificultar a recepção do belga e abriu vantagem, fechando em 11 a 6. Na segunda parcial, Nuytinck começou melhor e abriu 4 a 0. O brasileiro foi buscar, conseguiu a virada e conseguiu impor seu jogo nos momentos finais do set.
O belga dominou boa parte do terceiro set. Chegou a ter 8 a 3 no placar, mas Calderano esboçou a reação, o que fez com que o técnico de Nuytinck pedisse tempo, que se refletiu imediatamente na mesa, com três pontos consecutivos que encerraram a parcial. As coisas continuaram complicadas no início do quarto set, quando o europeu abriu 5 a 1. O brasileiro ainda melhorou o seu saque e contra-ataque, mas não foi o suficiente para evitar o empate no jogo.
Mas o brasileiro voltou a dominar as ações na sequência. Eficiente no saque e recepção, não deu oportunidades ao adversário no quinto set. Ele sofreu novo revés na sexta parcial, com Nuytinck dominando a mesa. O tie-break foi disputado ponto a ponto no início, porém Calderano fez valer seu melhor jogo e fechou a partida.
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