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O Brasil começou o Aberto da Venezuela, disputado na cidade de Valencia, a 155km da capital Caracas, mostrando a força da renovação do tênis de mesa. Na primeira final do torneio, a disputa por equipes infantil masculina, o Brasil chegou logo ao primeiro lugar do pódio com Hiago Afonso e Thales Prieto. Na final, os brasileiros passaram pela equipe dos Estados Unidos formada por Ethan Chua e Jonathan Ou por 3 partidas a 1 (Hiago Afonso 2 x 3 Ethan Chua - Thales Prieto 3 x 1 Jonathan Ou - Thales/Hiago 3 x 1 Chua /Ou - Hiago Afonso 3 x 0 Jonathan Ou).

"No primeiro jogo do confronto, Hiago atuou um pouco passivo, atacando pouco, apenas esperando o erro do adversário. Nos dois primeiros sets, essa tática deu certo, mas a partir do terceiro o Ethan se recuperou, começou a encaixar os ataques e acabou virando o jogo. Thales entrou com a obrigação de vencer para dar mais tranqüilidade à equipe nos outros confrontos e, mesmo perdendo o primeiro set, conseguiu impor seu melhor jogo, especialmente na recepção. Nas duplas, uma vitória mais tranqüila. No quarto jogo, Hiago entrou muito mais confiante e conseguiu usar bem a terceira bola para fechar com facilidade em 3 a 0", analisou o técnico Guilherme Simões.

Para chegar à final, Hiago e Thales tiveram que passar nas semifinais pelo forte time do Canadá formado por Klement Yeung e Jeremy Lau por 3 partidas a 0 (Hiago Afonso 3 x 2 Klement Yeung - Thales Prieto 3 x 1 Jeremy Lau - Thales/Hiago 3 x 1 Yeung/Lau). Apesar do resultado, o jogo foi muito disputado, com todas as partidas sendo decididas nos detalhes. Na primeira fase, a equipe brasileira conseguiu mais 3 vitórias por 3 a 0 sobre os Estados Unidos, Trinidad & Tobago e Venezuela B.

"Hiago e Thales atuaram firme durante toda a competição. Estiveram sempre muito concentrados e, por isso, perderam apenas um set durante todo o Aberto. Um desempenho muito bom", comentou Simões.