Por CBTM
A realização do Circuito Mundial Amazonense, que reúne a Copa Brasil Centro-Norte-Nordeste III e a Copa Rei Íbero-Americana, no pavilhão de eventos do Studio 5 Festival Mall, é considerada por todos um divisor de águas para o Tênis de Mesa de Manaus e para toda região norte do país.
Foram duas décadas de espera. Desde 1991 a cidade não recebe uma competição oficial. Naquela época Israel Barreto, Mário Costa e Rafael Silva, que foram convocados para disputar a Copa Íbero, ainda eram garotos que sonhavam seguir os passos de astros como Hugo Hoyama, o ícone da modalidade.
--- A realização desse evento é um sonho antigo que tínhamos. Pretendemos organizar outros com mais freqüência, estaduais e nacionais. O Tênis de Mesa é um esporte que faz parte da nossa cultura e o que vemos aqui vai ajudar muito no desenvolvimento e surgimento de novos atletas --- aposta Israel.
Atualmente com 297 atletas cadastrados na Federação, a expectativa do Presidente André Moreira e do vice Israel é dobrar esse número e conseguir incluir um número cada vez maior de jogadores na Seleção Brasileira para disputar os eventos em condições de lutar de igual para igual com São Paulo.
--- Estamos trabalhando para atrair novos adeptos. O campeonato amazonense vai ficar mais forte e depois desse evento a confederação vai deixar uma estrutura que poderemos utilizar para realizar outras competições do mesmo nível em parceria com a prefeitura de Manaus --- completou Israel.
O discurso de Mário Costa é parecido. Apesar de nunca ter saído de Manaus, como fizeram outros atletas como Lígia Silva e Amanda Marques, conseguiu chegar a elite da modalidade no país já conquistou 13 títulos em Campeonatos Brasileiros em várias categorias, além do Sulamericano Adulto, em 2000.
--- Esse evento vai ajudar a aumentar o número de praticantes no estado. Quem já jogava vai se estimular ainda mais, quem nunca jogou com certeza terá vontade de começar a jogar. Acho que podemos dobrar o número de praticantes em nosso estado --- aposta Mário.
