Por CBTM
O atleta Paralímpico Carlo Di Franco Michell, 35 anos, ganhou a medalha de ouro do Tênis de Mesa nos Jogos Mundiais da Paz, há duas semanas, no Complexo Esportivo Miécimo da Silva,
Carlo Di Franco pertence à classe 6, categoria paraolímpica com maior comprometimento físico entre os andantes. Para o mesatenista, esse foi o resultado mais significativo de sua carreira. "O nível estava bastante elevado, levando-se em conta que o quarto e sexto colocado do ranking mundial estavam presentes. Fui campeão invicto sem perder um set", ratificou o jogador, profissional desde 1998.
Adjetivar esse mineiro de guerreiro, a despeito da banalização de tal expressão no meio esportivo, não é exagero. Vítima da artrogripose - deficiência congênita que não permite a articulação dos joelhos -, Carluxo já se submeteu a mais de 50 cirurgias para amenizar as dores no local. Ainda criança, recebia o incentivo do primo - o ex-presidente da Federação Mineira de Tênis de Mesa Rodrigo Juliano Ribeiro Curi - para praticar o esporte. Tomou gosto pela modalidade esportiva, acumulando títulos e passagens por clubes de ponta como o Cruzeiro. Joga atualmente pela União Israelita de Belo Horizonte. Carlo Michel vem sendo treinado há oito anos pelo atual presidente da federação mineira, Edir de Oliveira, que acumula as funções de dirigente e treinador. Embora precise trabalhar para se sustentar, o atleta recebe a Bolsa Atleta (categoria internacional) do Ministério do Esporte.
O atleta está feliz com os resultados obtidos mas lamenta a fraca repercussão na mídia do tênis de mesa - tanto o olímpico quanto o Paralímpico. "Não é fácil, pois são meses de treinamento, às vezes dores pelo rítmo intenso, tensão pré-campeonato... Sonhos estão em jogo, esperanças de amigos e familiares que torcem por você e a cobrança própria, que é muito forte na minha personalidade", pontuou, para completar. "Isso tudo se torna uma explosão de felicidade quando faço o ponto do campeonato. Meu sonho é estar na final da Paraolímpiada da China e meus filhos, esposa, pais e amigos poderem torcer por mim, assistindo à televisão".
O currículo de Carluxo no tênis de mesa é extenso. Ele conquistou títulos em praticamente todas as categorias e competições do país. Foi Campeão Brasileiro da classe 6 individual, Campeão Mineiro de Equipes (sem perder nenhuma partida) e tetracampeão Panamericano individual da classe 6. Arrebanhou ainda três vice-campeonatos: o Panamericano individual da classe 6, o Open Brasileiro - em que jogadores com deficiência severa enfrentam oponentes com deficiência mínima - e o Campeonato Mineiro de Duplas.
O mesatenista, contudo, não se dá por satisfeito e tem outras ambições, como subir no ranking mundial da categoria (atualmente está em 6° lugar) para ser cabeça de chave no Mundial da Suíça, no ano que vem. "Para os próximos meses estarei em treino para disputar a Copa Brasil Betim e a Copa Tango na Argentina, sendo meu objetivo principal chegar ao 3º lugar do ranking mundial na classe 6 até o final do ano", informou.
Bernardo Monteiro