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Com a vitória, Matsumoto quebrou um tabu de oito anos. "Minha última vitória contra o Thiago (Monteiro) foi no Paulista Juvenil de 1998", lembrou o atleta de São Bernardo.

No sétimo e decisivo set, Matsumoto abriu vantagem de 7 a 1 no placar, cedeu o empate em 8 iguais, mas reuniu as últimas forças para fechar em 11 a 9. "A todo o momento tentei quebrar o ritmo do Thiago (Monteiro) com as trocas de bolas, no final consegui", disse. Foi a única derrota de Thiago durante toda a Copa Brasil.   

Na outra semifinal, Hugo Hoyama aproveitou sua maior experiência para superar Tsuboi. "Tive de prender o jogo mesmo fugindo do meu estilo. Senti que não estava no meu melhor momento técnico e optei por não arriscar na hora errada. Esperei meu jogo entrar para atacar", afirmou ele.  

A grande final entre os dois mesatenistas de São Bernardo está marcada para as 18h.

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Foto de Valdecir Carvalho